eSports คืออะไร ในที่นี้คงหมายถึง กีฬาอีเล็กทรอนิกส์รูปแบบหนึ่ง มีทั้งแบบประเภทบุคคลและประเภททีม โลกเราทุกวันนี้ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว นอกจากกีฬาที่เราๆ รู้จักกัน eSports ได้เข้ามาเป็นหนึ่งในการแข่งขัน ตามการพัฒนาของเทคโนโลยี ส่วนใหญ่จะเน้นไปที่เกมต่างๆ ที่มีฐานแฟนคลับอย่างหนาแน่น

แนวเกมที่แข่งขันกันนั้นมีหลากหลาย แต่ที่ใช้กันหลักๆ คือ FPS (first-person shooter) หรือ MOBA (Multiplayer online battle arena) ที่เน้นไปในการวางแผน รวมถึงการวางกลยุทธ์ในการเล่น มีทั้งแบบที่เล่นกันเป็นทีม และในแบบที่เล่นเป็นรายบุลคล ซึ่งสิ่งเหล่านี้นั้น ไม่ต่างกับกีฬาที่แข่งขันกันอยู่ทั่วไปสักเท่าไหร่นัก

ในการแข่งขันกีฬา eSports จะมีข้อจำกัดที่น้อยกว่ากีฬาทั่วๆ ไป คือไม่มีการจำกัดช่วงอายุ เพศ หรือไม่มีการจำกัดเรื่องสมรรถภาพร่างกายเหมือนกีฬาปกติ ซึ่งสิ่งเหล่านี้ทำให้ช่องว่างเกี่ยวกับความได้เปรียบเสียเปรียบนั้นลดน้อยลง

กีฬา eSports นั้นเริ่มได้รับความนิยมในช่วงปี 2000 มีหลายๆ ปัจจัยที่ทำให้ตลาด eSports นั้นขยายตัวใหญ่ขึ้นนั้นมีหลายอย่าง ไม่ว่าจะเป็น อินเตอร์เน็ตที่มีความแรงและความรวดเร็วที่เพิ่มมากขึ้น ราคาส่วนประกอบของคอมพิวเตอร์ที่ถูกลง ทำให้การเข้าถึงในสามารถเกิดขึ้นได้อย่างกว้างขวาง ไม่ว่าจะเป็นผู้แข่งขันหรือผู้ที่รับชม แต่ก็ยังมีการถกเถียงกันว่า eSports นั้นควรนับเป็นกีฬาชนิดหนึ่งหรือไม่

แต่ในปัจจุบัน ณ เวลานี้ eSports ได้กลายเป็นที่ยอมรับมากขึ้นกว่าเมื่อก่อนมาก ที่น่าสนใจคือ เอเชียนเกมส์ ที่อินโดนีเซียในปี 2018 ได้บรรจุ eSports เข้าเป็นกีฬาสาธิต และสภาโอลิมปิก (OCA) ประกาศบรรจุ eSports เข้าสู่กีฬาประเภท ชิงเหรียญรางวัลในเอเชียนเกมส์ ที่จะจัดขึ้นที่จีนในปี 2022 เรียบร้อยแล้ว

การมาถึงของโปรเพลเยอร์หรือนักแข่งระดับมืออาชีพ

วงการ eSports นั้นสามารถทำเงินได้มหาศาลดึงดูดผู้เล่นที่มีความสามารถมากมายเข้ามาสู่วงการนี้ รวมถึงอาชีพอีกหลายๆ อาชีพอย่างเช่น แคสเตอร์ (Caster) , นักรีวิวเกมที่มีทักษะในการวิเคราะห์เกมนั้นๆ หรือจะเป็นในสายของการเล่นโชว์ใช้ความสามารถ และเอนเตอร์เทนคนดูไปในเวลาเดียวกัน ทำให้อาชีพได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงนี้

ที่ขาดไม่ได้คงเป็นบรรดานักแข่งทั้งหลาย การสร้างชื่อเสียงเป็นที่จดจำ จะทำให้ทีม ร่วมถึงตัวของผู้เล่นเองมีฐานแฟนคลับที่เหนียวแน่น ยกตัวอย่างเช่น Shroud โปรเพลเยอร์เกมแนว FPS ที่อยู่ในระดับท็อปของวงการ