Luka “Perkz” Perković ตัดสินใจโบกมือลาจาก G2 Esports ทีมอันดับ 1 จากยุโรปเพื่อย้ายไปเล่นให้กับทีมในฝั่งอเมริกาเหนืออย่าง Cloud9 เหตุเพราะเงินหรืออะไรกันแน่ เราลองมาตามดูเหตุการณ์ย้ายทีมครั้งประวัติศาสตร์ของเกม League of Legends กัน
Perkz เริ่มต้นสายอาชีพนักกีฬาอีสปอร์ตกับทีม Gamers2 หรือที่เรารู้จักกันในภายหลังในชื่อ G2 Esports นี่เอง โดยหลังจากทีมได้รับการคัดเลือกให้เข้ามาเล่นใน EU LCS ฝีมือของพวกเค้าก็พัฒนาขึ้นเป็นอย่างมาก จนเวลาผ่านไปกว่า 5 ปี พวกเค้าก็ก้าวมาเป็นทีมที่เก่งที่สุดในยุโรปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
โดยตลอดเวลาที่เค้าอยู่กับทีมมานั้น เค้าช่วยพาทีมไปคว้าแชมป์ LEC มาได้ถึง 8 ครั้ง แชมป์รายการ Mid-Season Invitational 1 ครั้งในปี 2019 อีกทั้งยังไปไกลถึง Top 4 ในรายการ World Championship ได้ถึง 3 ครั้งด้วยกัน ซึ่งปีที่ไปไกลสุดคือปี 2019 ปีที่พวกเค้าสามารถคว้ารองแชมป์มาได้
แม้การแข่งขันในรายการต่าง ๆ G2 จะทำได้ดีเสมอ พวกเค้าเคยสัมผัสแชมป์มาหมด แต่ใน Worlds มันยังไม่เคยเกิดขึ้น
ซึ่งในปีนี้พวกเค้าต้องผิดหวังอีกครั้ง หลังโดน DAMWON Gaming แก้แค้นไปได้ในรอบ Semifinals ทำให้ G2 หมดโอกาสคว้าแชมป์ Worlds ไปอีกปี
จากความผิดหวังซ้ำแล้วซ้ำเล่าในรายการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่าง World Championchip หลังจบ Worlds 2020 ข่าวลือต่าง ๆ ที่ Perkz จะย้ายออกจากทีมก็มีมากขึ้นทันที ซึ่งก็ไม่น่าแปลก เพราะ AD Carry ชาวโครแอตได้ร่วมหัวจมท้ายกับทีม G2 มาทุกช่วงเวลาแล้ว
การย้ายทีมของ Perkz
หลังมีข่าวมาตั้งแต่ช่วงต้นเดือนพฤศจิกายนว่าทีม G2 Esports กำลังคุยกับสังกัดทีมอีสปอร์ตกว่า 6 ทีม ถึงเรื่องการซื้อขายผู้เล่นของทีมอย่าง Perkz จากการรายงานของ Jacob Wolf นักข่าวจาก ESPN โดยสัญญาการซื้อตัวดังกล่าวมีมูลค่ากว่า 5 ล้านเหรียญเลยทีเดียว
ซึ่ง 6 ทีมที่ตอนนั้นพยายามจะแย่งตัว Perkz ประกอบไปด้วย Team SoloMid, Evil Geniuses, 100 Thieves, Team Vitality, Misfits Gaming และทีม Cloud9
โดยมีรายงานอีกด้วยว่า ถ้าเค้าตัดสินใจเข้าร่วมกับทาง C9 จริง ๆ ตามที่มีข่าวออกมาแล้วล่ะก็ สัญญาในครั้งนี้จะเป็นสัญญาซื้อตัวผู้เล่น 1 คนที่มีมูลค่ามากที่สุดในประวัติศาตร์ลีกฝั่งตะวันตกอีกด้วย ทำลายสถิติเดิมที่ C9 เคยทำไว้แบบราบคาบ
ซึ่งสถิติการจ่ายเงินซื้อตัวผู้เล่นที่แพงที่สุด ณ ตอนนี้ คือตอนที่ C9 จ่าย 1.5 ล้านเหรียญ เพื่อกระชากตัวผู้เล่นซัพพอร์ตอย่าง Philippe “Vulcan” Laflamme มาจากอ้อมอกทีม Dignitas หลังเพิ่งย้ายเข้าทีมได้แค่ 22 วัน
อยากกลับไปเล่น Mid?
ตอนนั้นมีข่าวลืออีกด้วยว่าผู้เล่น AD Carry จาก G2 ผู้นี้อาจจะหวนกลับไปเล่นในตำแหน่ง Mid Lane อีกครั้ง หลังจากหลีกทางให้กับ Rasmus “Caps” Borregaard ที่ G2 ซื้อตัวมาจากคู่แค้น Fnatic เมื่อปี 2018
เพราะช่วง LEC Spring 2020 มีการลองสลับตำแหน่งกันระหว่าง Perkz กับ Caps เกิดขึ้น และสุดท้ายพวกเค้าก็สามารถคว้าแชมป์ในรายการนั้นมาได้ หรือว่านั่นจะเป็นจุดที่ทำให้ Perkz รู้สึกคิดถึงและอยากหวนกลับไปเล่นในตำแหน่ง Mid Laner อีกครั้งกันนะ
ก้าวต่อไปใน LCS
หลังจากมีข่าวมาให้เราเห็นกันร่วมเดือน ช่วงตี 1 ของวันที่ 21 พฤศจิกายน C9 ก็โพสต์คลิปต้อนรับการมาของ Perkz อย่างเป็นทางการเสียที ซึ่ง Mid Laner คนใหม่ของทีมรายนี้ยังย้ำกับแฟน ๆ อีกด้วย ว่าเค้ามาที่นี่เพื่อพิชิตลีกนี้และจะถล่มทุกทีมให้ยับ และพาลีกนี้ไปสู่จุดที่สูงที่สุดให้ได้
การประกาศในครั้งนี้ ยังไม่มีการออกมายืนยันถึงมูลค่าของสัญญาแต่อย่างใด โดยการย้ายไปเล่นใน LCS ครั้งนี้ของ Perkz ทำให้หลายคนคิดไปในทิศทางเดียวกันว่า ย้ายไปเพราะเรื่องเงินใช่หรือไม่
เนื่องด้วยความเงินหนาของทีมฝั่ง LCS ทำให้เรามักจะเห็นผู้เล่นจากหลายลีกใหญ่ ๆ ทั่วโลกต่างพากันถูกซื้อตัวไปเล่นในอเมริกาเหนือกันทั้งสิ้น ซึ่งผู้เล่นที่ถูกซื้อตัวมาส่วนใหญ่ก็โชว์ฟอร์มในช่วงแรกไม่ดีเท่าไหร่อีกด้วย
แต่จากการออกมาให้สัมภาษณ์ของผู้ก่อตั้งและ CEO ของทีม Cloud9 อย่าง Jack Etienne ดูเหมือนว่า Perkz จะมีสิทธิ์ที่จะได้เงินมากกว่านี้ถ้าย้ายไปร่วมทีมอื่น แต่เค้าตัดสินใจที่จะเข้าร่วมกับทาง C9 ด้วยตนเอง
“เค้าเลือกที่จะเข้ามาเล่นให้ทีมอย่างมีนัยสำคัญ” Etienne กล่าว “มันไม่ใช่เงินน้อย ๆ เลยนะแต่เงิน 7 หลักที่เราเสนอไปมันไม่ได้มากเท่าทีมอื่น ๆ”
ทำให้พอเข้าใจได้ว่าการที่ Perkz ย้ายไปเล่นให้ C9 ในครั้งนี้ไม่ได้ไปเพื่อเตรียมเก็บเงินไว้ใช้สำหรับช่วงรีไทร์แต่อย่างใด อีกทั้ง CEO ของ C9 ยังกล่าวเสริมอีกด้วยว่า “เค้าโชว์ให้ผมเห็นว่าเค้าเต็มใจที่จะสละเงินบางส่วนออกไปเพื่อที่จะมั่นใจว่าจะได้อยู่ในทีมที่ดีที่สุด”
จากบทสัมภาษณ์ดังกล่าวอาจทำให้เราพอใจชื้นได้ขึ้นมาบ้างว่าการย้ายทีมไป C9 ในครั้งนี้ของพ่อหนุ่มมากประสบการณ์วัย 22 ปีคนนี้ไม่ได้ไปเล่น ๆ และไม่ได้ไปเพราะเงินแน่ ๆ
หลัง C9 ต้องพบกับความผิดหวังครั้งใหญ่ที่พลาดโอกาสเข้าไปแข่งใน Worlds 2020 ทั้ง ๆ ที่ทีมสามารถเข้าไปแข่งได้ติดต่อกันมาร่วม 7 ปี โดยหลังจากการควักเงินก้อนโตเพื่อซื้อสุดยอดผู้เล่นอย่าง Perkz มาแล้ว ในปี 2021 เราอาจจะได้เห็นทีมจาก NA ไปได้ไกลกว่าที่เคยเป็นมาในเวทีระดับโลกตามที่ Perkz พูดไว้ก็เป็นได้
ส่วนตัวมองว่าการออกจากทีมของ Perkz ในครั้งนี้ น่าจะเป็นการอยากออกมาเพื่อมองหาประสบการณ์ใหม่ ๆ ซึ่งเรื่องความผิดหวังในผลการแข่งของทีมใน Worlds ปีนี้และการอยากกลับไปเล่นในตำแหน่งแจ้งเกิดของเค้าอย่าง Mid Lane อาจจะเป็นหนึ่งในเหตุผลประกอบการตัดสินใจครั้งนี้ด้วยก็ตาม แต่เรายังคงมั่นใจได้ว่าเค้ายังมีไฟที่จะสู้ต่อไปอย่างแน่นอน
ก็ได้แต่หวังว่าก้าวต่อไปของ Perkz ใน LCS นี้ จะสร้างการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญให้กับลีกฝั่งอเมริกาเหนือได้บ้าง ซึ่งแน่นอนว่ามีแฟน ๆ จำนวนไม่น้อยเลยที่อยากเห็นทีมจากฝั่ง LCS พัฒนาฝีมือขึ้นมาทัดเทียมทีมในลีกเข้ม ๆ อย่างเกาหลีหรือจีน ซึ่งไม่แน่ Cloud9 อาจจะเป็นทีมแรกจาก NA ที่สามารถคว้าแชมป์โลกมาได้สำเร็จก็เป็นได้
ไลน์อัพทีม ณ ตอนนี้
Top Laner : Ibrahim “Fudge” Allami
Jungler : Robert “Blaber” Huang
Mid Laner : Luka “Perkz” Perković
Bot Laner : Jesper “Zven” Svenningsen
Support : Philippe “Vulcan” Laflamme
ข่าวที่เกี่ยวข้อง : TSM ประกาศดึงตัว PowerOfEvil มาเล่นแทน Bjergsen ในตำแหน่ง Mid Lane
